華東理工大學材料科學與工程學院是在20世紀50年代建校之初成立的硅酸鹽工學和塑料工學專業基礎上發展壯大。于1981年獲得高分子材料博士學位授予權和無機非金屬材料碩士學位授予權，1986年獲得無機非金屬材料博士學位授予權和復合材料碩士學位授予權。1997年按國務院學位委員會、國家教委頒布的研究生學科專業目錄將上述學科調整為現在的材料學。1993年，學校調整院系管理體制，將無機材料系、無機材料研究所、高分子材料系、材料科學研究所合并為材料學科，1997年，成立材料工程學院，并將技術化學物理研究所劃歸材料工程學院。2001年11月更名為材料科學與工程學院。
學院先后在李世瑨教授、應圣康教授、程繼健教授等的帶領下，為我國非金屬材料事業的發展，培養了包括中國工程院顧真安院士、中國科學院南策文院士在內的一大批優秀人才。學院現有無機材料系和高分子材料系兩個系，還有國家醫用生物材料動員中心、超細材料制備與應用教育部重點實驗室、特種功能高分子材料及相關技術教育部重點實驗室、教育部醫用生物材料工程研究中心、上海市先進聚合物材料重點實驗室、華東理工大學寶石檢測中心（技監局）、教育部軍工復合材料科研生產基地等國家級省部級科研基地。
華東理工大學材料學學科是國家材料科學與工程博士學位授予權一級學科、國家重點（培育）學科、“211”重點和上海市重點學科，設有國家材料科學與工程博士后科研流動站。它是以科學研究與工程放大相結合、為國家經濟主戰場提供服務為其特色的學科，是上海高校中在合成材料化工領域具有特色和優勢的學科。
材料學科主要從事非金屬材料的研究，以高分子材料、無機非金屬材料、納米材料、生物材料等的制備、結構與性能、工程放大為主要研究內容，課題密切結合國家經濟建設和國防建設重大項目，以應用基礎研究和工程開發相結合、實現工程化為特色，在上述領域的某些方面的研究成果達到了國內領先水平，有些達到國際先進水平。
學院現有正副教授116人，兼職雙聘院士2人，國家杰出青年基金獲得者4人（優青2人），“新世紀百千萬人才工程”國家級人選2人。
近五年來，學院承擔國家和省部級重大項目400余項，經費到款2.8億余元，SCI收錄論文1000余篇，國家級、省部級科研教學獲獎30余項，其中國家自然科學二等獎1項，國家科技進步二等獎3項，國家技術發明二等獎2項。
