寧波大學海運學院的前身為1986年設置的原浙江水產學院航海系的海洋船舶駕駛專業和1987年設置的原浙江水產學院機械系的輪機管理專業。1991年，輪機管理專業從浙江水產學院機械系里分離出來，并入航海系管理。1994年，輪機管理專業又從航海系里分離出來，成立輪機系。1996年10月，浙江水產學院寧波分院與寧波大學合并，同年12月原浙江水產學院寧波分院航海系和輪機系合并成立寧波大學海運學院。2001年5月，原國家海洋局所屬的寧波海洋學校船舶類專業并入寧波大學海運學院。
學院目前有航海技術、輪機工程、物流管理和船舶與海洋工程等4個本科專業，“船舶與海洋工程”和“交通運輸工程”等2個一級學科碩士點，“交通運輸”和“土木水利（船舶與海洋工程領域）”等2個工程類專業碩士學位類別和領域；擁有一個“漁業設施與裝備”二級學科博士點、“船舶工程與動力學”一級博士點學科方向；與英國Napier大學簽訂了聯合培養攻讀博士學位協議，并開始招收博士生。其中航海技術專業為省重點、省優勢、校重點專業，輪機工程專業為市重點專業，物流管理專業是省、市特色、校重點建設專業，也是浙江省首批創辦的物流本科專業，“航運與港口物流”專業群為寧波市服務型教育重點專業。兩個一級學科——船舶與海洋工程學科和交通運輸工程學科都被列為省、市重點學科。學院還設有海事技術、機電與能源工程、交通運輸與物流和船海工程等四個研究所；擁有國家道路交通管理工程技術研究中心寧波大學分中心；學院還是江蘇省首批2011協同創新中心——;“2011現代城市交通技術協同創新中心”主要成員單位；是浙江省2011協同創新中心“港口經濟協同創新中心”、寧波大學首批2011協同創新中心——;“浙江港航物流服務體系協同創新中心”的主要成員單位。
學院在編專任教師中教授、副教授占55%，具有博士學位教師占65%以上；擁有挪威皇家科學院院士、英國皇家工程院院士、挪威皇家科學與文學院院士、中國工程院外籍院士1名；領軍人才5名；國務院學科評議組成員1名、國家教學指導委員會成員3名；浙江省“新世紀151人才工程”第二層次人員1名、第三層次培養人員5名；交通部新世紀十百千人才工程第一層次人選1名，寧波市“3315”團隊1個，“3315”個人1名，泛“3315”個人1名，寧波市“甬江學者”1名；寧波市領軍和拔尖人才第一層次人選1名、第二層次人選1名、第三層次人選3名，浙江省有突出貢獻的中青年科技人員1名，浙江省高等學校中青年學科帶頭人2名，寧波市有突出貢獻的中青年科技人員1名，寧波市高校名師1名、培養對象1名，省重點學科帶頭人2名。
學院具有較完備的教學和科研設施，由海運基礎實驗室、海運專業實驗室、物流實驗室、船舶與海洋工程實驗室等四部分組成，共36個實驗分室。擁有包括船舶動力系統及自動化實驗中心、船舶與海洋工程拖曳水池實驗室、航海技術虛擬仿真實驗中心、大型輪機模擬器、綜合物流模擬室、港口管理實驗室、綜合導航駕駛臺、主機性能與測試實驗室、模擬船、高消實驗樓、天象館和波流水槽等多個國內處于領先水平的實驗室，較好地滿足了全體師生開展教學科研的要求。
學院近5年科研立項500余項，其中包含歐盟地平線2020項目、國家科技部重點研發項目、國家863科技計劃項目、國家自然基金重大研究計劃項目、國家自然基金項目等國家級項目40多項，省部級項目40余項；與企業合作獲得國家科學技術進步二等獎1項，獲省、市科技進步獎多項。學院堅持服務社會為己任，緊密結合地方經濟發展需求，通過產學研合作、專家服務、科研成果轉化和開展各類各種層次的教育培訓，助推地方經濟發展。近五年，培訓社會學員超過5萬人次，橫向科研經費年均達千余萬元。
在學校“把成才的選擇權交給學生”教育理念的基礎上，學院堅持以培養學生人文素養、合作競爭意識、創新創業能力的國際高素質創新型人才為目標，創新以學生黨團建設為龍頭、創新創業能力培養為核心、學生生涯輔導為主線的學生人才培養模式。通過凝練海運青年特色，進一步構建學院文化新體系，構建起師生間‘互信、互動、互助’的海運文化；通過創新師生互動載體，進一步營造全員育人的導師文化氛圍；通過拓展創新創業平臺，進一步培育海運創新創業人才；通過打造畢業生助推工程，進一步提升學生就業工作水平，學生就業競爭力顯著提高，用人單位滿意度明顯提升。
近年來，學生創新創業成果不斷涌現，學生生獲國家級科研立項、發表論文、獲專利授權連年增長，獲全國“互聯網+”大學生創業大賽銀獎1項，“挑戰杯”競賽國家三等獎4項，1名同學以第2名的成績摘得浙江省職業生涯規劃“十佳規劃之星”，入圍“調研中國”全國十五強榜單(浙江省唯一)，學院創新創業大賽業績位居學校前列。中國教育報、中國科學報3次專題報道我院學生創新創業工作。學院畢業生就業率均達100%。。(2019-09)
