2006年7月在原西北政法學院法學一系中法學理論、法律史學、刑法學、刑事訴訟法學四個教研室的基礎上成立的研究型二級學院，2020年12月，因學校機構調整，刑事法學院現只包含刑法學和刑事訴訟法學兩個教研室。法學一系（原名法律系）成立于1958年，是西北政法大學歷史最長、規模最大的教學科研單位，在全國法學教育和研究領域有重要影響。
刑事法學院是以刑法學、刑事訴訟法學兩個學科為基礎成立的研究型學院，是教育部批準的國家級“卓越法律人才”培養基地。
刑法學、刑事訴訟法學2個學科面向全國招收法學碩士研究生。自2013年起，開始在“西北地區反恐怖活動法律問題研究”方向上招收法學博士研究生。
學院師資力量雄厚，共有教職工55名，其中法學專業教師43名。專業教師中教授13人、副教授17人，已經獲取法學博士學位的教師共29名，具有法學碩士以上學位的教師占專業教師的95%。一大批教師有在北京大學、中國人民法學、武漢大學、中國政法大學、吉林大學、日本北海道大學、韓國韓南大學、德國弗賴堡大學等著名大學法學院求學的經歷。
近年來，學院教師共承擔國家級、省部級科研項目100多項，地方科研項目100多項，先后在省級以上學術刊物公開發表學術論文1000余篇，出版學術專著、教材100余部。多項研究成果在全國法學界居領先地位，科研成果數量以及成果引證數均居西北政法大學首位。
刑事法學院主要承擔教育部指定的多門法學核心課程中的教學任務。刑法學、刑事訴訟法學被評為陜西省省級精品課程；刑法學、訴訟法學2個學科均是省級重點學科，其中刑法學同時是司法部重點學科，陜西省優秀教學團隊，陜西省精品課程。刑法學科還被批準為陜西省哲學社會科學重點研究基地，國家級精品課程。
中國律師刑事辯護培訓中心設立在刑事法學院。法律診所教育水平位居全國領先地位。
刑事法學院現有在校本科學生1033名，碩士研究生320名。50余年來，刑事法學院共為國家培養法學本科、法學碩士畢業生4萬余人，畢業生遍及全國。他們中的很多人，已經成為黨政機關、法院、檢察院、公安、律師、公司法務、高等學校、科研院所等多個行業中的業務骨干，并涌現出了一批全國知名的法律專家。
