林學院由原林學系和經濟林系合并而成。林學系和經濟林系是我校歷史最悠久的系部，其創立時間可追溯至1947年湖南省立克強學院森林系的造林學科。經過幾代人林學人數十年的建設和發展，現已成為以本科、研究生教育為主，具有科學研究和留學生培養等優勢的多層次辦學的研究型學院。
學院現有林學、園藝、森林保護、水土保持與荒漠化防治、土地資源管理等5個本科專業。擁有林學博士后科研流動站，林學（國家林業局重點學科、湖南省“十二五”優勢特色重點學科）一級學科博士學位授權點，森林培育（國家重點學科）、森林經理學、森林保護學（國家林業局重點學科）、林木遺傳育種、水土保持與荒漠化防治、野生動植物保護與利用、經濟林等7個二級學科博士學位授權點和碩士學位授權點；有農業碩士、林業碩士2個碩士專業學位授權類別；林業、農藝與種業、資源利用與植物保護等碩士專業學位授權領域。學院面向全國招收本科、碩士、博士3個層次的學生。現有全日制本科生1269人，博士、碩士研究生463人。近幾年畢業生就業率均在90%以上。
學院師資力量雄厚，已形成了一支職稱結構、學緣結構、年齡結構比較合理的教學科研隊伍。現有專任教師106名，其中教授31人，副教授27人，講師40人，實驗技術人員8人；博士生導師17人，碩士研究生導師58人。學院有第七屆國務院學位委員會學科評議組成員1名，湖南省“121人才工程”一、二層次任選2人，湖南省“百人計劃”專家2名，湖南省普通學校學科帶頭人培養對象5人。
學院教學設施齊備，科研條件優良。學院建設有教育部經濟林培育與保護重點實驗室，國家林業局經濟林育種與栽培重點開放實驗室，湖南省經濟林培育與利用2011協同創新中心、國家級森林植物實驗教學示范中心等省部級以上平臺7個，建有蘆頭實驗林場，7個教學實習基地。學院設有8個教研室，9個教學實驗室和8個標本室。
學院科研實力較強。“十二五”期間，學院共獲國家級科研獎勵1項，省部級科技獎勵15項，獲發明專利40項，通過省部級以上林木新品種審定12項；承擔國家級科研項目41項，省部級科研項目61項，科研經費1.2億元。在國內外雜志發表學術論文1266篇（SCI、EI、ISTP收錄129篇），出版學術專著20部。學院是中國林學會經濟林分會、中國系統工程學會林業系統工程專業委員會等學術組織的掛靠單位，主辦了《經濟林研究》中文核心期刊。
多年來，學院先后選派專家學者到英國、美國、日本、加拿大、澳大利亞、韓國等國家留學訪問，開展合作研究，建立了良好的關系。我院林學專業與英國班戈大學合作開辦了本科學歷教育，擴大了學院的國際影響力。
