2006年6月，學校為探索“1+3”視覺藝術本科人才培養模式，成立了涵蓋全校所有專業方向的視覺藝術基礎部。
近10余年來，視覺藝術基礎部秉承武昌藝專“兼容并蓄”文脈精神，倡導通識教育，建構有以“知識點”為綱、以“語言呈現”為目、以“通識教育”為本的“通專結合”的教學模式。這種關注學生直覺認知力與創造力培養，著眼通識藝術基礎與專業（方向）基礎、專業技能與創作實踐技能對接的人才培養模式，不僅使傳統的“美術”教育不斷拓展為面向當代的“視覺藝術”教育，而且，也使我校進一步適應社會發展需求的、適時轉型與發展的辦學理念，呈現出全方位、綜合性的創新發展勢頭。在高等美術教育及其生源規模日漸擴大和大眾化教育逐漸取代精英教育模式的前提下，學校按照“加強視覺藝術基礎教學，拓寬學科基礎，凝練專業主干，靈活專業方向”的總體發展思路，不斷轉變傳統教學理念。2006年-2017年間，學校在促進傳統美術人才向視覺藝術人才轉變、通識藝術基礎課程對接專業方向課程的教學改革中，先后通過大類教學（2006-2009）、通類教學（2009-2013）、知識點教學（2013-2017）等遞進式改革與發展階段，全面轉變了傳統一元化的教學理念，其開設的《造型語言》、《圖式語言》、《中國傳統造型語言》、《藝術實踐（寫生）》等課程模塊，初步實現了一年級造型技能訓練向人文通識教育方向的融合與轉化。
“1+3”視覺藝術本科人才培養模式，是我校率先在全國高等美術院校首創“通專結合”的人才培養模式。在通識人才培養“1”的培養目標和課程結構里，淡化專業區隔，模糊簡單適從于專業方向的造型理念等舉措，使一年級不分專業地貫通、實施通識造型的課程結構得以實現。具體的操作理念是——改變過分注重接受、記憶、模仿或片面強調知識承傳的學習模式，使學生在了解不同造型文脈、歷史及相關理論的基礎上，形成合理的知識結構，權重“造型覺知”，并通過“直覺”或“智識”的視覺實踐，形成獨立思考的技術表達方式及能力，全面推進以“知識點”定位為其教學導向的、適合于教師實施個性化教學的教學方法，以釋放學生基于個性成長的視覺思維及藝術表征能力，培養與未來社會發展相適應、遠離應試思維邏輯、具備直覺認知力、藝術通識力的、有較強藝術實踐能力或創造力的視覺藝術人才。
“1+3”視覺藝術人才培養模式，是一種拓展“美術”概念、強調“視覺藝術”引領人才培養的特色辦學模式。在課程設置和學生作業評判的價值取向上，我們十分尊重學生的視覺體驗和個性感受，并多維度地營造個性教學和個性學習的教學氛圍。截至目前，學校根據生源質量受制于應試美術高考培訓和前沿藝術文化發展的態勢，著重就“造型”這一學科概念進行了有效的整合，并對相應的學科知識結構等進行了必要的限定和即時性的調整。目的是——通過對現有美術基礎教學模式的反思和策略性應對，為美術或設計學科等基礎性的“通識教育”找到一條切實可行的教學通路，為學生們接觸藝術的表征及其技能學習，提供與世界同步的、具有一定實驗性特征的課程內容或教學方法，注重造型基礎的通識訓練與人文意識的啟迪。在不同專題的課程里，我們常常以教研室組織的優秀學生作業遴選，展開結課交流，組織課程教師進行作業點評、匯看，舉辦專題交流會或課程結業展；建立基礎部教師與專業系部教師互滲的流動性執課機制，使具備不同學科、學歷背景的專業教師，克服了固有的、從本專業視角看待基礎教學的思維慣性，以不斷增強視覺藝術基礎部與專業系部的課程對接。
10余年來，視覺藝術基礎部全體教師積聚智慧、共同努力、潛心教學，對全校各專業學生展開了全面的視覺藝術基礎教育。其間，在針對擴大招生規模的現實條件下，視覺藝術基礎部不斷展開特色教學研究，并通過全國造型基礎會議交流等形式，強化學科本體建構。在分階段展開的各項課程內容及教學流程的改革進程中，逐步使一年級學生所接受的“通識教育”的教學成果，反哺于各專業系部的專業課程，并對高年級、特別是畢業創作與設計，產生了極為深遠的影響。2009年，我校申報的“1+3”視覺藝術人才培養模式創新實驗區，獲批為教育部人才培養模式創新實驗區建設項目。2012年，這一項目的結題成果獲得湖北省教學成果二等獎。
