學院以致力于創新型、國際化、研究型設計教育的一流設計學院為建設目標，注重跨學科系統創新。辦學水平和整體實力在國內處于領先地位，輕工特色鮮明。設計學科排名位于第四輪學科評估A類（2017）、中國最好大學排名第五名（2019），設計學研究生學科排名第三（RCCSE），也是“十三五”江蘇省重點學科，江蘇省優勢學科（建設）。目前是教育部高等學校工業設計專業教學指導委員會副主任單位、教育部高等學校設計學類專業教學指導委員會和設計專業教學指導委員會委員單位、全國工業設計工程碩士專業學位教學協作組副組長單位、中國工業設計協會副會長單位等。
學院現有教職工207人，其中專職教師167人，其中教授25人，副教授100人，高級職稱比例占比74%，具有海外研修經歷教師占比60%以上。學院以培養適應未來行業領域的、有社會責任感和受尊重的新型設計師與設計領導者，適應新時代、新經濟、新社會的轉型挑戰為辦學使命。以全球性的問題挑戰與產業趨勢為引領，推動研究型教學與有使命感的主動學習。目前設有“設計學”一級博士點，設有“設計學”和“美術學”一級學科學術型碩士點，“數字媒體藝術設計及理論”二級學科學術型碩士點，以及“藝術設計”專業學位型碩士點。本科設有工業設計（全英文）、產品設計、環境設計、視覺傳達設計、公共藝術、美術學（師范）、服裝與服飾設計、數字媒體藝術、服裝設計與工程、表演共十個專業。產品設計、環境設計專業入選國家一流專業，主要專業均入選國家特色專業建設點、江蘇省重點專業類建設專業、江蘇高校品牌專業。學院是國家級設計人才培養模式創新實驗區，“藝術設計專業教學團隊”獲批為國家級教學團隊?，F有在校學生3300余人，其中博士50余人，碩士700余人，本科2500余人。
學院注重國際化教學與科研合作，作為第一批中國區成員參加了包括CUMULUS（國際藝術、設計和媒體院校聯盟）和DESISNETWORK（社會創新與可持續設計聯盟）等國際學術組織。目前，學院與美國辛辛那提大學、意大利米蘭理工大學、荷蘭埃因霍芬理工大學、英國普利茅斯大學、日本千葉大學、瑞士蘇黎世藝術大學、芬蘭阿爾托大學、芬蘭拉赫蒂應用科技大學、香港理工大學等50余所國際或境外著名設計院校和設計企業在教學和研究方面保持著常態性的教學和科研合作。
學院在國內外各類重要設計賽事中屢創佳績，作為全國高校唯一單位獲得工信部工業設計金獎，累計獲得國際三大獎美國IDEA國際設計獎4項，德國紅點設計獎51項，德國IF設計獎22項，亞洲設計學年獎與中國環藝設計學年獎金銀銅獎11項等，成為參與國際交流和競賽最活躍的國內院校之一。
畢業生視野寬廣、知識全面且富有創新能力，得到社會的高度評價，為中國設計教育界與產業界培養了一大批領軍人才和創新創業的先鋒力量，在設計與創意產業相關領域取得矚目成就，培養了包括30余位高校設計學院院（校）長、多位國內知名設計公司及創新產業創始人。更有眾多優秀校友任職于外交部、阿里巴巴、騰訊、華為、百度、新浪、美的、網易、廣汽、上海大眾等政府部門與國際著名企業。有擔任國家級設計協會等重要領導職務優秀校友、有北京2022年冬奧會吉祥物“冰墩墩”設計主創、有APEC國家領導人服飾設計團隊、有將VR技術搬上春晚的創業團隊、有入選“2019胡潤Under30s創業領袖”“2019年度全美華人30歲以下創業精英”“光華龍騰獎——中國設計業十大杰出青年”等眾多榜單的青年才俊、有榮獲“中國大學生自強之星”的榜樣典范。人才培養，是深造，是卓越。每年有超過10%的畢業生獲得包括英國皇家藝術學院、英國帝國理工大學、美國帕森斯設計學院、意大利米蘭理工大學、荷蘭代爾夫特理工大學等在內的世界著名大學和設計院校繼續攻讀碩士、博士學位。
今天，設計學院將致力于新時代發展的使命，努力發展成為全球視野中國設計思考的產生地、國際設計教育變革與實踐的示范區，繼續引領中國設計教育方向，以設計驅動的創新推動經濟、環境、社會、科技等多領域內的積極改變，支撐國家、區域及行業的未來發展。
