云南師范大學生命科學學院前身為西南聯大理學院生物系，于1952年8月更名為生物系，1994年3月更名為生命科學系，2000年7月更名為生命科學學院。生命科學學院是一個集高等師范和職業教育、科學研究與社會服務為一體的教學科研實體。學院堅持長遠發展的教學與人才培養、科研與學科建設、平臺建設三位一體，面向基礎教育和地方經濟建設，綜合協同發展成績突出。2009年生命科學學院被中華全國總工會授予“工人先鋒號”榮譽稱號。
學院現設植物學、動物學、微生物學、遺傳學、植物生理生化、生物課程論等6個教研室和生命科學實驗教學中心，擁有“環境科學”和“生物化學與分子生物學”2個云南省重點學科，建有生物能源持續開發利用教育部工程研究中心、云南省生物質能與環境生物技術重點實驗室、云南省教育廳酶工程重點實驗室、云南高校西南山地生態系統動植物生態適應進化及保護重點實驗室、云南省現代農業馬鈴薯產業技術體系育種與繁育研究室、云南省馬鈴薯生物學重點實驗室、云南師范大學—加州大學DAVIS分校共建再生生物學實驗室、云南師范大學—臺灣新竹清華大學聯合實驗室和生物資源與技術研究所等科研平臺。
學院現有教職工82人，專任教師71人，其中教授、研究員19人，副教授、副研究員、高級實驗師25人，講師、助理研究員、實驗師30人；具有博士學位41人，碩士學位26人，碩士及以上學位人員占教職工的85.6%。教師中海外杰出青年基金獲得者1名，國家“百千萬人才工程”人選2名，享受國務院政府特殊津貼1名，教育部長江青年學者2名，教育部高等學校優秀青年教師1名，云南省“高端人才引進”2名，云南省有突出貢獻專家1名，云南省政府特殊津貼獲得者2名，云南省教學名師2名，云南省中青年學術技術帶頭人及后備人才10名，云南省教學科研帶頭人4名，云南省“云嶺學者”1名，云嶺英才計劃“云嶺青年人才”1名，云南省“萬人計劃”青年拔尖人才1名。
學院已形成了學士、碩士、博土完整的人才培養體系，設置了生物質能工程、農業生物環境工程、人類遺傳學等3個博士研究生招生方向；具有“生物學”一級學科、“生態學”一級學科、“環境科學”和“課程與教學論”4個碩士學位點，同時開展在職攻讀農業碩士學位和教育碩士專業學位研究生的培養。學院設置了“生物科學”、“生物技術”和“生態學”等3個日制本科專業，其中“生物科學”專業為國家一類特色專業。學院年均招收博士、碩士研究生約50名、本科生約300名，在讀本科學生1307名、碩士研究生148名、博士研究生12名。學院借助云南得天獨厚的區位優勢和“生物王國”的資源優勢，發揮自身學科優勢和特色，注重科研成果轉化為教學內容，培育了一批包括國家類特色專業、國家雙語示范課程建設項目、云南省八大重點產業引領品牌專業、云南省省級教學團隊、云南省生命科學實驗教學示范中心、云南省省級精品課程和云南省高等學校教學成果等獎在內的教學改革成果。
學院重視科學研究與社會服務工作，積極推進科研與產業深度融合、以科研提升社會服務能力。近四年，學院在研項目127項進展順利,項目總經費約5315.5萬元；新增國家自然科學基金31項，項目經費1160萬元；2020年獲批國家自然科學基金8項，項目經費319萬元；新增國家科技計劃1項，項目經費721萬；新增省部級項目11項，項目經費484.4萬元；新增省部級人才項目3項，項目經費30萬元；新增廳級項目4項，項目經費16.5萬元；新增校級項目7項，項目經費16.1萬元；新增橫向項目2項，項目經費25萬元。學院教師在PlantCellandEnvironment、BioresourceTechnology、ScientificReports等國內外學術刊物上發表研究論文436篇，其中SCI論文126篇；編著10部；獲得國家技術發明獎二等獎1項，教育部技術發明獎一等獎1項，省廳級獎14項；獲國家專利授權13項；科技成果轉化與應用10項。在酶制劑應用技術方面，由黃遵錫教授領銜的科研團隊，利用特殊生境酶資源開發、酶結構與功能及宿主菌代謝調控研究的科研成果，成功實現多種飼用酶制劑、制革酶制劑和食品用酶制劑在全國大規模產業化應用，間接經濟效益40億元以上，大幅降低了環境污染，產生了良好社會、經濟效益。在馬鈴薯育種技術方面，以我院薯類作物研究所為主導選育馬鈴薯品種“合作-88”，在云南省的常年播種面積就達380多萬畝，超過云南省馬鈴薯種植總面積的三分之一，成為云南省馬鈴薯種薯市場、蔬菜市場、加工和出口外銷的主打品種，為我國糧食安全和西南馬鈴薯主產區人民脫貧致富作出了重要貢獻，經國際糧農組織立項評估認為該品種常年新增產值30億元以上。
學院高度重視黨建、思想政治教育和學生綜合素質培養等工作，取得了顯著的成績。近年來，學院先后榮獲了全國黨建工作標桿院系、云南省教育系統先進基層黨組織、云南省優秀黨務工作者、云南省五四紅旗團委和學校先進黨支部等，被中宣部、共青團中央等部委評為“學習雷峰，青年志愿者活動”先進集體；學生在全國全日制教育碩士學科教學（生物）專業教學技能大賽中榮獲一等獎1項，全國大學生生命科學競賽中榮獲一等獎1項、三等獎3項，全國師范院校師范生教學技能競賽（生物組）中榮獲二等獎2項、三等獎1項，“高教社杯”云南省高等教師教育聯盟師范專業大學生教學技能競賽榮獲一等獎2項，二等獎4項，“挑戰杯”全國大學生課外學術科技作品競賽中榮獲二等獎1項、三等獎3項，云南省創新創業大賽中榮獲金獎2項、銀獎2項、4項銅獎。
學院坐落于呈貢校區，現有2幢教學科研實驗樓和馬鈴薯育種試驗基地，用房建筑面積達21900多平方米；購置了活細胞工作站、基因測序平臺、微生物克隆挑選系統、能量代謝監測系統和高效液相色譜儀等一批先進的科學儀器設備，為人才培養、學科建設和科學研究提供了重要支撐。
