中國美術學院上海設計學院是1997年經(jīng)國家教育部和文化部批準，國有高等學校按新的辦學機制運作的中國美術學院二級學院。2000年被文化部確定的全國高等藝術院校改革試點單位。
學院位于上海市浦東新區(qū)張江高科技園區(qū)春曉路109號，占地面積44畝，擁有教學樓、實驗樓、展示廳等附屬建筑18000平方米。配備先進水平的現(xiàn)代化教學設施。
學院實行院系（部）兩級教學管理體制。現(xiàn)設有：視覺傳達設計、建筑與環(huán)境藝術設計、工業(yè)設計、媒體與影像設計、染織與服裝設計、繪畫（城市景觀造型藝術）、數(shù)字出版與展示設計7個本科專業(yè)，以及專業(yè)基礎教學部、共同課教學部。并設有美術學、設計學、戲劇與影視學3個學科6個研究方向。本科、碩士專業(yè)基本覆蓋設計藝術學學科門類的大多數(shù)專業(yè)方向。在校師生員工1700余人。
上海設計學院依托上海張江這個國際化大都市的舞臺，將美院的傳承積淀與才情學養(yǎng)展現(xiàn)，建設成為一流的國際化城市設計學院。
發(fā)展美院人文傳統(tǒng)，依托上海地域特點，融合國際都市優(yōu)勢，突出城市設計亮點，構(gòu)筑設計教育高地，塑造求實創(chuàng)新人才。
1995年3月2日，中國美術學院黨政聯(lián)席會議商議上海設計分院選址問題。
1995年5月18日，文化部批復中國美術學院同意在上海建立教學實習基地。
1996年9月6日，上海教學基地舉行開學伊始。借用上海的第二教育學院校舍辦學（楊浦區(qū)國定路校區(qū)），招收視覺傳達設計和染織與服裝設計兩個專業(yè)的首批本科生40名。
1997年1月23日，國家教委計劃建設司致文化部教育司的復函，原則同意中國美術學院在上海市設立教學基地。教育基地不作為獨立設置的高等學歷教育機構(gòu)，由中國美術學院負責管理。
1997年4月29日，文化部同意成立中國美術學院上海設計藝術分院，分院為系級教學機構(gòu)。同年9月10日，中國美術學院上海設計藝術分院在上海舉行掛牌儀式，文化部副部長潘震宙作《適應二十一世紀發(fā)展需要開拓中國的設計藝術教育》的講話；潘公凱院長作《發(fā)展設計藝術教育，為上海與全國的經(jīng)濟建設服務的講話》。
1997年7月18日，中國美術學院決定：馮遠兼任上海設計藝術分院院長。周善玲、朱淳任上海設計藝術分院副院長。
1997年9月，中國美術學院上海設計藝術分院在上海浦東張江開發(fā)區(qū)正式掛牌辦學。性質(zhì)屬于股份制的二級學院，管理上采取董事會領導下的校長負責制，作為中國美術學院直屬的系級教學機構(gòu)，這樣的辦學模式在當時是國內(nèi)首個嘗試。
1997年12月30日，中國美術學院與上海市張江高科技園區(qū)開發(fā)公司簽署合作建立中國美術學院上海設計藝術分院協(xié)議書。
1998年9月，中國美術學院黨委研究決定，潘公凱同志兼任上海分院院務委員會主任。
1999年8月18日，上海分院新校舍建設工程奠基開工，占地面積13900平方米，建筑面積17326平方米。
1999年，12月8日，文化部原則同意中國美術學院上海分院辦學形式改革，籌措社會資金，加快建設與發(fā)展。辦學形式改革后，中國美術學院上海設計藝術分院更名為“中國美術學院上海分院”，受文化部委托，由學院代管，實行上海分院董事會領導下的院長負責制。黨委決定，學院擔任上海設計藝術分院改制后的三名董事為：徐嘉木、潘公凱、范凱熹。建議董事會聘請潘公凱兼任上海分院院長。
2000年6月6日，中國美術學院決定：宋建明任上海分院常務副院長（主持工作）。
2000年8月25日，上海分院告別四年靠租借校舍辦學的歷史，遷入位于張江高科技園區(qū)的新校舍；9月18日，340名新老學生在新校舍舉行開學典禮。徐嘉木、潘公凱等出席。
2001年6月15日，中國美術學院黨委決定成立中國共產(chǎn)黨上海設計藝術分院支部委員會。宋建明任書記，邵琦任組織委員，孔莉莉任宣傳委員。
2002年9月4日，中國美術學院決定：王雪青同志任分院院長，董事會董事；許江同志任上海設計藝術分院法定代表人。
2003年10月10日，省教育廳同意中國美術學院在上海成立中國美術學院上海設計學院。
2003年12月24日，中國美術學院決定：徐嘉木同志兼任上海設計學院院務委員會主任，負責學院全面工作。
2004年9月7日，中國美術學院上海設計藝術分院更名為中國美術學院上海設計學院。
2004年12月28日，黨委研究，同意成立上海設計學院教工黨支部。錢聿釋同志為書記，周善玲同志為副書記。
